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Chevaux Ibériques
Cheval Lusitanien
JOSÉ FONTES - LUSITANOS
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Le Portugal faisant partie de la péninsule
ibérique, les frontières politiques actuelles ne
sont pas pertinentes pour la recherche de
l’origine du cheval lusitanien qui doit être
considérée dans une perspective ibérique. Les
plus anciens vestiges archéologiques de chevaux
dans la péninsule démontrent l’existence de deux
types de chevaux depuis l’origine (Oom, 1992).
L’un d’eux est le poney ibérique, connu
aujourd’hui au Portugal sous le nom de Garrano,
caractéristique des régions montagneuses du
nord, avec des oreilles et des membres courts et
le profil de la tête droit ou concave. Ce type
de cheval apparaît dans l’art pariétal de la
préhistoire dans des grottes telles que celles
de La Pasiega et d’Altamira dans le nord de la
péninsule. Jusque à nos jours le poney ibérique
n’a pas connu d’influence majeure d’autres types
de chevaux parce que il n’a été utilisé que pour
la petite agriculture et le transport en
montagne. (Il a été avancé cependant que les
chevaux introduits par les Celtes, d’un type
semblable au Garrano, pourraient avoir été
croisés avec des chevaux locaux.) De nos jours
ce type de cheval se rencontre par exemple au
Mont Gerês, où les populations de Garranos sont
d’une typologie très proche de celle des chevaux
dessinés dans les grottes préhistoriques. (Baptista,
2000).
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Dessin
préhistorique de poney ibérique datant du XXe millénaire avant J.-C.
(d’après
d’Andrade, 1973) |
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Le deuxième type est ce que nous appelons en général dans ces pages le
cheval ibérique. C’est un cheval plus grand avec un profil de tête
convexe. Des représentations anciennes de ce cheval se trouvent dans des
grottes à La Pileta (Malaga, Espagne) datées de 20.000 avant J.-C.
(Andrade, 1973) et à Escoural (Alentejo, Portugal) datées entre 17.000
et 13000 avant J.-C. (Cordeiro, 1992). Le cheval ibérique primitif se
rencontrait dans les plaines du sud de la péninsule. Il fut monté à la
fin du néolithique et, contrairement au poney ibérique, il fut largement
influencé par les habitants de la péninsule au cours des siècles.
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Dessin préhistorique de
cheval ibérique datant du XXe millénaire avant J.-C.
(d’après d’Andrade, 1973) |
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Comparaison de deux chevaux ibériques primitifs : le
poney ibérique – appelé aujourd’hui Garrano; et le cheval ibérique
primitif dont descente le cheval lusitanien (d’après Farinha et Correia,
2005) |
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