Les origines du Foire du cheval de Golegã, autrefois appelé ‘Feira de São Martinho’, remontent au dix-huitième siècle. L’objectif était de promouvoir le commerce des produits agricoles de la région aux sols très fertiles de Golega. Le cheval lusitanien y prit part suite à la présence d’importants haras dans les plaines de Golega.

En 1883 le marquis de Pombal donna son soutien aux éleveurs pour qu’ils y exposent leurs chevaux. Au fil du temps, le cheval lusitanien devint l’attraction principale du Foire et attira vendeurs et acheteurs de chevaux de tout le Portugal. Après que la réputation du cheval lusitanien se fut étendue à l’étranger, le Foire commença à recevoir des visiteurs d’autres pays. En 1972, étant donné l’importance de l’événement pour chevaux et éleveurs du Portugal, le nom devint Foire National du Cheval ‘Feira Nacional do Cavalo’. Par tradition, le jour le plus important du Foire est le 11 novembre (Mendes, 1988).